Classement de l'accident de Fukushima sur l'échelle INES
(12 avril 2011 – 9h00 heure belge) - Classement de l'accident de Fukushima au niveau 7 de l'échelle INES
L'autorité de sûreté japonaise NISA a décidé le 12 avril 2011 de classer les événements survenus à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi au niveau 7 de l'échelle INES. Ce classement résulte d'une évaluation du rejet total des quantités de radioactivité dans l'air réalisée sur base d'une analyse de l'état des réacteurs et des résultats du monitoring des rejets. Les quantités rejetées sont estimées à 1.3 1017 Bq pour l'I-131 et 6.1 1015 Bq pour le Cs-137.
Bien que le niveau 7 soit le niveau le plus élevé de l'échelle INES, la NISA estime que les quantités de radioactivité rejetées à Fukushima Daiichi sont dix fois inférieures à celles libérées lors de la catastrophe de Tchernobyl.
Pour rappel, le 18 mars 2011, l'autorité de sûreté nucléaire japonaise avait décidé de classer provisoirement, sur base des informations en sa possession à l'époque, les événements survenus à Fukushima Daiichi au niveau 5 de l'échelle INES.
INES (International Nuclear Event Scale) est une échelle qui permet de mieux situer le degré de gravité d'un événement impliquant des sources de rayonnements ionisants. Tous les événements qui impliquent des sources de rayonnements ionisants et qui ont un impact réel ou potentiel sur la population, les travailleurs et l'environnement peuvent être classés sur l'échelle INES selon 7 niveaux de gravité (de 1 à 7).
Pour un niveau 7 sur l'échelle INES, l'AIEA, l'agence nucléaire des Nations Unies, parle d'effets sanitaires largement répandus causés par plusieurs fuites de radioactivité qui ont pollué l'air, l'eau potable, la végétation et l'eau de mer.
(31 mars 2011 – 15h30 heure belge) - L'échelle INES (International Nuclear Event Scale) est une échelle qui permet de situer le degré de gravité d'un événement impliquant des sources de rayonnements ionisants.
Tous les événements qui impliquent des sources de rayonnements ionisants et qui ont un impact réel ou potentiel sur les installations, sur la population, les travailleurs ou sur l'environnement peuvent être classés sur l'échelle INES selon 7 niveaux de gravité (de 1 à 7).
Le 12 mars 2011, l'autorité de sûreté nucléaire japonaise a tout d'abord classé les événements qui se déroulaient à la centrale de Fukushima au niveau 4 de l'échelle INES (accident avec conséquences locales au cours duquel de faibles rejets de substances radioactives peuvent nécessiter des mesures de protection de la population). Ce niveau INES avait été défini sur base des conséquences de l'accident telles qu'elles étaient connues à ce moment-là.
Le 18 mars 2011, une première révision du classement INES des évènements se déroulant dans les différents réacteurs des centrales de Fukushima Daiichi et Fukushima Daini a été réalisée par l'autorité de sûreté japonaise. Un niveau INES est proposé pour chacun des réacteurs, pris séparément :
Fukushima Daichi 1 : INES 5 ;
Fukushima Daichi 2 : INES 5 ;
Fukushima Daichi 3 : INES 5 ;
Fukushima Daichi 4 : INES 3 ;
Fukushima Daichi 5 : - ;
Fukushima Daichi 6 : - ;
Pour la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, les niveaux INES 5 sont justifiés par « un endommagement important du cœur du réacteur » tandis que les niveaux INES 3 sont justifiés par « une perte totale de toutes les fonctions de refroidissement du cœur ou du combustible ».
Fukushima Daini 1 : INES 3 ;
Fukushima Daini 2 : INES 3 ;
Fukushima Daini 3 : - ;
Fukushima Daini 4 : INES 3.
Pour la centrale nucléaire de Fukushima Daini, les niveaux INES 3 sont justifiés par une perte temporaire des fonctions de refroidissement. Rappelons que les quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Daini sont à présent en arrêt à froid.
Ces niveaux INES évolueront encore certainement en fonction de l'évolution de la situation sur chacun des réacteurs et par conséquent des conséquences de ces accidents.
Une fois que la situation sera entièrement sous contrôle et que les conséquences réelles seront connues, des niveaux INES définitifs pourront être attribués à ces accidents.
Cependant, il nous semble que l'événement pourrait certainement déjà être évalué au niveau 6. Mais il n'est pas de notre compétence d'en décider. C'est au régulateur japonais NISA qu'il revient de fixer au final une évaluation définitive. Quoi qu'il en soit, cet accident restera sans aucun doute gravé dans la mémoire collective comme une catastrophe de grande ampleur.
A titre de comparaison, la catastrophe de Tchernobyl de 1986 avait été classée au niveau 7 de l'échelle INES et l'accident de Three-Mile-Island (1979) au niveau 5. De plus amples renseignements sur l'échelle INES sont disponibles sur le site web INES.
12 Avril 2011
