La radioactivité naturelle
Introduction
Des substances radioactives comme l'uranium, le thorium, le carbone, le calcium, le polonium, le radon sont présentes dans la nature, les matériaux de construction, les biens de consommation, les denrées alimentaires, le corps humain... Ces substances sont souvent appelées "sources naturelles de rayonnements."
Le radon dans les habitations est la principale contribution à la dose annuelle pour la plus grande partie de la population. Par ailleurs, certaines activités professionnelles entraînent une exposition à des sources naturelles de rayonnements qui n'est pas négligeable d'un point de vue de la radioprotection. Ces activités doivent faire l'objet d'un contrôle adéquat. De nouvelles dispositions ont ainsi été introduites dans la réglementation.
Elles concernent les activités où une augmentation de la dose survient suite :
- à l'exposition au radon dans les habitations et à l'exposition sur des lieux de travail souterrains ou situés dans régions spécifiques;
- à l'exposition interne et externe aux radionucléides présents naturellement dans la croûte terrestre. Cette thématique est souvent désignée par l'abréviation “NORM” (initiales de “Naturaly Occurring Radioactive Materials”);
Pour les travailleurs qui manipulent ou stockent une quantité plus élevée de sources naturelles de rayonnements, les doses peuvent être accrues.
Les déchets produits par ces activités industrielles peuvent contribuer à augmenter l'exposition aux rayonnements pour certains travailleurs et certaines personnes du public.
Le cadre légal
Pour les activités professionnelles reprises ci-dessus, des conditions d'application sont décrites dans les articles 4, 9 et 20.3 du Règlement général.
Pour le radon dans les habitations, les articles 20.2, 70 et 72bis sont d'application.
Activités de l'Agence
L'Agence identifie les activités professionnelles soumises à déclaration. Elle évalue l'augmentation de dose et fixe les mesures qui doivent être prises pour, si nécessaire, diminuer de façon substantielle la dose.
L'Agence peut aussi imposer des mesures particulières de protection radiologique pour les entreprises qui exercent ces activités professionnelles.
Elle coordonne et centralise, en étroite collaboration avec les autorités régionales et locales et les institutions scientifiques compétentes, toutes les actions concernant le radon dans les habitations.
La prévention dans les nouvelles constructions, la recherche et les actions correctives dans les habitations à concentration élevée en radon sont prioritaires.
Toutes demandes de renseignement concernant la radioactivité naturelle peuvent être envoyées à l'adresse suivante : pointcontact@fanc.fgov.be
